Nattokinase is een enzym dat wordt gewonnen uit natto, een traditioneel Japans voedingsmiddel gemaakt van gefermenteerde sojabonen. Natto wordt al eeuwenlang geconsumeerd in Japan en staat bekend om zijn unieke, kleverige textuur en sterke geur. De fermentatie vindt plaats met behulp van de Bacillus subtilis natto-bacterie, die tijdens dit proces het enzym nattokinase produceert.

Nattokinase behoort tot de groep enzymen die eiwitstructuren kunnen afbreken. Dit proces speelt een rol in verschillende biologische reacties en wordt beïnvloed door factoren zoals de concentratie van het enzym, de manier van inname en de omstandigheden in het lichaam. Een hogere enzymactiviteit kan leiden tot een efficiëntere afbraak, terwijl de zuurgraad van de maag invloed kan hebben op de effectiviteit. Daarom bevatten sommige supplementen een beschermende coating om voortijdige afbraak te voorkomen en de opname in de dunne darm te optimaliseren.

Niet alle nattokinase-extracten zijn gelijk. Gestandaardiseerde nattokinase zorgt voor een constante enzymactiviteit, wat belangrijk is voor een voorspelbare werking. De biologische beschikbaarheid – oftewel hoe goed het lichaam het enzym opneemt en gebruikt – hangt af van de zuiverheid van het extract en eventuele extra verwerking. Sommige supplementen ondergaan een extra bewerking om het enzym te beschermen tegen maagzuur, waardoor het effectiever kan worden opgenomen en optimaal zijn enzymatische werking kan uitoefenen.

De dosering van nattokinase wordt meestal uitgedrukt in fibrinolytische eenheden (FU), wat aangeeft hoe actief het enzym is. In veel supplementen ligt de standaarddosering tussen de 1000 en 2000 FU per dag, vaak verdeeld over één of twee innames. De exacte hoeveelheid kan echter variëren per merk en product, dus het is altijd aan te raden om de aanwijzingen op het etiket van het supplement te volgen.

Voor een optimale opname wordt nattokinase meestal op een lege maag ingenomen, bijvoorbeeld 30 tot 60 minuten voor een maaltijd of minstens twee uur na het eten. Dit helpt om te voorkomen dat het enzym wordt afgebroken door spijsverteringsenzymen in de maag en dunne darm. Sommige supplementen bevatten een speciale coating om de enzymen beter te beschermen tegen maagzuur, wat de opname kan verbeteren.

Nattokinase wordt over het algemeen goed verdragen. De sterkte van nattokinase wordt weergegeven in FU’s (fibrinolytische eenheden), wat aangeeft hoe actief het enzym is. De meeste nattokinase-supplementen bevatten 2000 FU per dosering. Er bestaan echter ook supplementen met een lagere dosering, die geschikt kunnen zijn voor mensen die gevoeliger reageren op enzymen.

Nattokinase wordt meestal goed verdragen, maar kan bij sommige mensen bijwerkingen veroorzaken. Omdat het een enzym is dat eiwitten afbreekt, kan het een bloedverdunnend effect hebben. Mensen die bloedverdunners zoals warfarine of aspirine gebruiken, moeten extra voorzichtig zijn en eerst een arts raadplegen om het risico op bloedingen te voorkomen.

Daarnaast kunnen milde maag- en darmklachten optreden, zoals een opgeblazen gevoel of misselijkheid, vooral bij gevoelige personen. Er is onvoldoende onderzoek naar het gebruik van nattokinase tijdens zwangerschap en borstvoeding, waardoor het gebruik in deze situaties wordt afgeraden. Bij hoge doseringen kan het bloedverdunnende effect versterkt worden, wat ongewenst kan zijn.